Sorprendido por la esperanza

Sorprendido por la esperanza
por N.T. Wright

Una revisión por Barbara Buzzard

Desde la tapa frontal del libro: "Durante años, los cristianos se han estado preguntando," Si murieras esta noche, ¿sabes donde vas a ir? "Resulta que muchos creyentes han estado dando la respuesta equivocada. No es al cielo. "Esta declaración que describe el pensamiento y la enseñanza de N.T. Wright deben ser un verdadero desafío para todos los creyentes. (Estoy de acuerdo con el obispo que la respuesta popular es mala, pero no es que la cuestión también está mal?) Wright es obispo de la Iglesia de Inglaterra de Durham y uno de los eruditos bíblicos más importantes del mundo y un autor prolífico y bien leído. Wright comienza pintando escenas que todos conocemos en casos de dolor público, señalando que "Mostraron una rica confusión de creencias, la mitad de la creencia, sentimiento, y la superstición sobre el destino de los muertos." Él comenta sobre cuan lejos estamos de lo que solía ser enseñado como doctrina cristiana sobre el tema.

Wright cree que: "Estoy convencido de que la mayoría de la gente, incluyendo la mayoría de los cristianos practicantes, están confusos y equivocados sobre este tema y que este embrollo produce errores muy graves en nuestro pensamiento." A continuación, habla sobre la gravedad del pensamiento equivocado y lo trata como "una cuestión de pensar con claridad acerca de Dios y sus propósitos." Wright ha encontrado que "la mayoría de la gente simplemente no sabe lo que es la fe cristiana ortodoxa" y que "tienen poca o ninguna idea de lo que realmente significa la palabra resurrección o por qué dicen lo que los cristianos creen." Este libro es un intento de responder a la pregunta acerca de la final esperanza cristiana. Él da muchos y variados ejemplos de la ignorancia popular sobre este tema, tanto dentro como fuera de la iglesia, y habla elocuentemente de la confusión acerca de la esperanza cristiana.

De los sermones de Canon Henry Holland de Scott que se utiliza en los funerales (que miles ruegan), Wright se pregunta de la "negación extraordinaria que está sucediendo cuando se hace esto. Esto equivale a un rechazo firme a decir la verdad sobre la verdadera y salvaje ruptura, la negación terrible de la bondad de la vida humana, que implica cada muerte ... Ofrece un confort hueco. Por sí mismo, sin comentarios, simplemente se dice mentiras. Ni siquiera es una parodia de la esperanza cristiana. En su lugar, simplemente se niega que haya algún problema, ninguna necesidad de esperanza en primer lugar "(el énfasis es mío). La importancia de esto se ve en el contraste de estos puntos de vista: para Scott Holland no hay nada para ser conquistado, pero para John Donne (ex decano de St. Paul) la muerte era un enemigo. Tenga en cuenta también que para los cristianos es un enemigo derrotado. "En línea con mucho pensamiento cristiano clásico, Donne ve la vida después de la muerte en dos etapas: en primer lugar, un breve sueño, y entonces una vigilia eterna. Y la muerte no será más. Donne comprendió lo que descubrimos ser el centro de la creencia del Nuevo Testamento: Que al final, la muerte será no sólo finalizada pero derrotada", explica Wright que si las almas inmortales dejan sus cuerpos inmortales, reina la muerte todavía.

La insistencia de Wright en la creencia que la resurrección contrasta fuertemente con la enseñanza popular: "el cristianismo ortodoxo actual ya no se sostiene en la creencia en la resurrección física, prefiriendo el concepto de la existencia eterna del alma" (La muerte y el más allá, Brian Innes). Wright resume: "Que quede claro. Si esto es cierto, entonces la muerte no es conquistada sino redescrita "Él es experto en señalar las líneas erróneas de los himnos y cómo se forman nuestros sistemas de creencias y nos insta a ser claros sobre los dos polos representados: Uno presenta la muerte como un amigo venido para llevarnos a un lugar mejor, el otro como un enemigo, que puede ser y será derrotado. "Muchos cristianos crecen asumiendo que cada vez que el Nuevo Testamento habla de los cielos se refiere al lugar en que los salvados irán después de la muerte. En el Evangelio de Mateo, 'los dichos de Jesús de los otros evangelios sobre el reino de Dios 'se representan como "reino de los cielos", por lo que han confirmado sus supuestos y creen que de hecho está hablando acerca de cómo ir al cielo cuando mueran, que no es ciertamente lo que Jesús o Mateo tenían en mente.

Muchas imágenes mentales han crecido en torno a esto y ahora se supone que es lo que la Biblia enseña y lo que los cristianos creen ". "Pero el lenguaje del cielo en el Nuevo Testamento no funciona de esa manera. el reino de Dios en la predicación de Jesús no se refiere a destino postmortem, ni a nuestro escape de este mundo a otro, pero al gobierno soberano de Dios que viene 'en la tierra como en el cielo. "Las raíces de la incomprensión son muy profundas, no menos en el platonismo residual que ha infectado a regiones enteras del pensamiento cristiano y ha engañado a la gente en el supuesto de que los cristianos tienen la intención de devaluar el mundo presente y nuestros cuerpos presentes y considerarlos como en mal estado o vergonzoso.

"¿Podría ser Wright muy fuerte? Él ha dicho que lo que se cree comúnmente entre los cristianos - que poseemos un alma inmortal que va en un viaje al cielo o al infierno al morir - no tiene razón en la Escritura. Me quedé sorprendida por la fuerza de Wright y su sentimiento y confianza en la carga de la iglesia con la confusión, la distorsión y la representación equivocada de la Escritura. "La Resurrección misma no ha desaparecido por completo, pero una y otra vez es empujada a los márgenes, y la historia subyacente dicha en el servicio sobre el recientemente fallecido no es (como siendo en consonancia con el Nuevo Testamento) sobre su reposo con toda tranquilidad a la espera de la renovación final de todas las cosas, sino sobre ir en un viaje para terminar en los cielos. Uno podría ponerlo de esta manera: si alguien viene a estos servicios funerarios sin tener idea de la enseñanza judía y cristiana clásica sobre el tema, los servicios funerarios harían poco para iluminarlos y un mucho por inducirles a error o confirmarlos en la confusión existente.

Espero que aquellos que toman en serio el argumento del presente libro examinará la práctica actual de la iglesia, de sus liturgias oficiales a todos los bits no oficiales y las piezas que lo rodean, y tratar de descubrir nuevas formas de expresar, que incorporan la enseñanza que el Nuevo Testamento presenta realmente en lugar de las teorías destrozados, comprendidas a medias, y vagamente mantenidas y opiniones que se están reuniendo ... Francamente, lo que tenemos en este momento no es, como las antiguas liturgias solían decir, 'la segura y cierta esperanza de la resurrección de los muertos ", sino el optimismo vago y difuso que de alguna manera las cosas puedan realizarse al final." ¡Bien dicho, señor Wright!

Wright se refiere a la situación como la "confusión contemporánea." ¿Podría ser sólo un poco demasiado amable? La palabra embrollo es tan británica y tan agradable y se repite con frecuencia (es parte de la historia lo que cuenta). Pero me temo que la palabra "desorden" cubre más cortésmente un estado muy sórdido de los asuntos. Después de todo, Wright acaba de decir que tenemos una situación en la que la iglesia está en grave error, un error de enseñanza, engañosa, confusa, que distorsiona, etc. Ahora esa misma iglesia debe ser una fuente de conocimientos para sus feligreses, un bastión de la Verdad y un protector de las Sagradas Escrituras. Parece ser seriamente considerada deficiente. Pinta fácilmente una imagen de confusión masiva y habla de las implicaciones más amplias y graves de la confusión. Su admisión honesta con respecto a su iglesia es sorprendente en extremo: "Mi propia iglesia, la Iglesia de Inglaterra, parte de la Comunión Anglicana mundial, declara que encuentra su doctrina en la Escritura, la tradición, y la razón, en su conjunto, en su mezcla adecuada. Sugiero que una buena parte de nuestra visión actual de la muerte y la vida más allá no ha venido de ninguna de ellas, sino de impulsos en la cultura que han creado, a lo sumo, de tradiciones informales semi-cristianas que ahora necesitan ser reexaminadas a la luz clara de la escritura.

La Escritura, de hecho, enseña cosas sobre la vida futura a la mayoría de los cristianos, y casi todos los no cristianos, nunca han oído hablar de "(el énfasis es mío)Semi-cristiano ¿Nunca he oido hablar de eso? Estoy obligado a decir que en cualquier otro campo de estudio, estas infracciones no se pueden copiar y es "desorden", pero estarían bajo fuego por negligencia muy grave, mal manejo de la evidencia, una investigación atroz, tergiversación, etc. De hecho, esto conduce también a este punto: por años las llamados sectas han llevado a cabo algunas las mismas creencias que N.T. Wright ahora defiende. Han sufrido miserablemente en las manos de los concilios de la iglesia y, a menudo han sido considerados como herejes. ¿Cómo es entonces que un miembro de la fe ortodoxa, ahora pueden simplemente asumir algunas de estas creencias sin sufrir sanciones similares?

A la pregunta "¿Tenemos un alma inmortal?" Wright responde: "Una vez más, tanto la tradición cristiana y sub-cristiana ha asumido que todos tienen, de hecho almas que se necesitan salvar y que el alma, si se ha guardado, será la parte de nosotros que vaya al cielo cuando morimos. Todo esto, sin embargo, no encuentra un apoyo mínimo en el Nuevo Testamento, incluyendo la enseñanza de Jesús, donde la palabra alma, aunque rara, cuando ocurre refleja que subyace en hebreo o arameo que se refieren no a una entidad sin cuerpo oculto dentro de la carcasa exterior del desechable del cuerpo sino más bien a lo que llamaríamos toda la persona o personalidad, visto como para ser confrontado por Dios. En cuanto a la inmortalidad, 1 Timoteo 6:16 declara que sólo Dios tiene inmortalidad, y 2 Timoteo 1:10 declara que la inmortalidad sólo ha salido a la luz, y por lo tanto es de suponer sólo está disponible, a través del Evangelio. En otras palabras, la idea de que cada ser humano posee un alma inmortal, que es la parte "real" de ellos, encuentra poco apoyo en la Biblia. "Recuerde que este es un caballero británico que habla y por lo tanto cuando dice "poco apoyo" nosotros podríamos traducir esto en Inglés americano como "ninguno en absoluto."

Un punto central de Wright es responder a la pregunta de lo que en la Escritura es la última esperanza- para los cristianos como para el resto del mundo. ¿Qué se ve como la esperanza? Por desgracia, una diferencia sorprendente surge cuando comparamos la vista universal y popular de hoy de la esperanza con lo que creído por los primeros cristianos. Para ellos "resurrección significaba cuerpos. No podemos enfatizar esto demasiado fuerte, sobre todo porque tanto los escritos modernos continúan, más engañosamente, al utilizar la palabra resurrección como un sinónimo virtual para la vida después de la muerte en el sentido popular. "Y añade:" Cuando los primeros cristianos dijeron que Jesús había resucitado de entre los muertos, sabían que estaban diciendo que algo le había sucedido a él que no le había ocurrido a nadie y que nadie espera que suceda. No estaban hablando acerca del alma de Jesús entrando en la dicha celestial ".

El obispo hace hincapié en este punto: "Sólo a finales del siglo II, unos buenos 150 años después de la época de Jesús, también encontramos personas que utilizan la palabra resurrección para significar algo muy distinto de lo que significaba en el judaísmo y el cristianismo primitivo, es decir, una experiencia espiritual en el presente dando lugar a una esperanza sin cuerpo en el futuro. "Wright considera que esto es una mutación de la fe, y encuentra el hecho de que la resurrección pierde su primacía en la importancia de ser una segunda mutación, tanto el cambio de la naturaleza de la fe como una vez que se llevó a cabo. Él se refiere a la pérdida tan tan grande como para ser responsable de la pérdida de todo el Nuevo Testamento, es decir, llevar una y quitado la otra. Este es un punto muy interesante. Estamos hablando de un cambio en el significado de una palabra que sería responsable de la pérdida de la fe. Parece que cuando se intenta modificar o redescribir o espiritualizar o de cualquier otra manera reducir el impacto de un evento, podemos ser culpables de un grave error.

Wright escribe magistralmente acerca de esto: "La muerte es la última arma del tirano, y el punto de la resurrección, a pesar de muchos malos entendidos, es que la muerte será vencida. La resurrección no es la re-descripción de la muerte; es su derrocamiento y, con ello, la destrucción de aquellos cuyo poder depende de ello. "Señala que, históricamente, la creencia en la resurrección faculta a muchos a soportar gran sufrimiento. Los que escaparon de la persecución fueron los gnósticos que habían modificado el significado de la resurrección en una espiritualidad privada, todo lo contrario del sentido original. (Y esta misma idea acerca de la propia resurrección espiritual privada es de hecho lo que oímos predicado en muchos funerales en la actualidad.) Wright dice que "la resurrección en el siglo I significaba que alguien físicamente, bien muerto se convierte físicamente, en bien vivo de nuevo, no simplemente sobrevivir o entrar en un mundo puramente espiritual ', sea lo que sea. Por lo tanto, la resurrección incide necesariamente en el mundo público ".

El Obispo Wright nos revela por qué estaba sorprendido por la esperanza: "Y este es el punto en el que la creencia en la resurrección de Jesús de repente deja de ser una cuestión de preguntar acerca de un evento raro en el siglo I y se convierte en una cuestión de redescubrir la esperanza en el siglo veintiuno. La esperanza es lo que se obtiene cuando de repente te das cuenta de que una visión del mundo diferente es posible, una visión del mundo en el que los ricos, los poderosos, y los inescrupulosos después de todo, no tiene la última palabra. "Perdón mi sarcasmo cuando digo que al investigar las Escrituras , por supuesto, uno se sorprende - ¡porque la iglesia no enseña estas cosas! (Es decir, que el Reino de Dios es nuestra esperanza futura y que el reino de los cielos es un sinónimo para el Reino de Dios y que se dará a conocer en la tierra.)

Uno de los puntos más valiosos de Wright es, creo, su énfasis en la imagen más grande - el mundo futuro renovado y restaurado, el Reino de Dios, el cielo en la tierra, y por supuesto de la resurrección de Jesús, que abrió el camino a nosotros. Con la excepción del dinero, ha sido la otra cosa más buscada que la fuente de la juventud, el carácter de la eternidad eterna ? Y sin embargo, esa misma inmortalidad es lo que se ofrece. La toma de Wright: "Por último el pensamiento occidental de doscientos años da demasiada importancia al individuo a expensas de la imagen más grande de la creación de Dios. Lo que es más, en tanto la piedad occidental, al menos desde la Edad Media, la influencia de la filosofía griega ha sido muy marcada, lo que resulta en una expectativa futura que va mucho más parecido a la visión de Platón de las almas entrando en la dicha sin cuerpo que a la imagen bíblica de cielos nuevos y tierra nueva ... Platón sigue siendo el pensador más influyente en la historia del mundo occidental. Para Platón, el mundo actual del espacio, el tiempo y la materia es un mundo de ilusión, de parpadeo de sombras en una cueva, y la tarea humana más apropiada es estar en contacto con la verdadera realidad, que es más allá del espacio, del tiempo y la materia ... la cepa platónica entró en el pensamiento cristiano desde el principio, sobre todo con el fenómeno conocido como gnosticismo ". (Los gnósticos creían que el mundo material es malo y por lo tanto, el objetivo es acabar con nuestro ser material).

Aquí está la observación esclarecedora de Wright: "El descubrimiento de los rollos de Nag Hammadi ... en nuestros días ha alimentado un deseo de reinterpretar el propio cristianismo en términos de una espiritualidad gnóstica supuestamente original que contrasta fuertemente con el reino-de-dios-situado en la tierra anunciado por Jesús de los evangelios canónicos "el siguiente resumen del estado de las cosas, sin duda me llamó la atención:" los cristianos occidentales más - y más occidentales no cristianos, para el caso - de hecho, supongamos que el cristianismo estaba comprometido con al menos una versión suave de la posición de Platón. Un buen número de himnos y poemas cristianos divagan sin pensar en la dirección del gnosticismo. La creencia 'de paso'  ... alienta precisamente una actitud gnóstica: el mundo creado es al menos de interés, en el peor, un mal, sombrío lugar oscuro, y nuestras inmortales almas, que existían en una esfera diferente, están deseando regresar a él tan pronto como se nos permite. Un supuesto masiva se ha hecho en el cristianismo occidental que el propósito de ser cristiano es simplemente, o al menos principalmente, "ir al cielo cuando muera ', y textos que no mencionan el cielo se asumen como si lo dijeran, y los textos que dicen lo contrario, como Romanos 8:. 18-25 y 21-22 Rev., simplemente se proyectan fuera como si no existieran "

Estoy muy agradecida por las advertencias del obispo Wright respecto al gnosticismo y también por su claridad en desenterrar los peligros de la filosofía platónica, la forma en que embebe sin que uno ni siquiera sea consciente de ello y cuan en contra está que las enseñanzas cristianas. Aplaudo su insistencia en la resurrección (y no voy a decir que la resurrección corporal como me parece que sea similar a hablar de "hielo congelado"), dejando al descubierto sin temor que iglesia y la cultura han hecho en la redefinición de la palabra para hacerla decir lo que desean, caer en la abstracción gnóstica amada. Fue Humpty Dumpty en A través del espejo que dice que una palabra "significa exactamente lo que yo quiero que signifique -. Ni más ni menos" Seguramente en asuntos de la verdad bíblica no es un enfoque honesto o maduro! Aplaudo los esfuerzos y la voluntad de Wright de "replantear el cielo, la resurrección y la misión de la iglesia." Me reservo mi mayor elogio por el reconocimiento del profesor Wright que la Iglesia se ha equivocado durante 1500 años.

Ahora bien, esto sería un ejercicio interesante: ¿hay algunos grupos de creyentes que en realidad se aferran a las mismas cosas que Wright ha denunciado? Como todos estamos de acuerdo que es derecho al honor y a los héroes incondicionales de la fe, ¿no sería adecuado dar honor a los que "fueron primero"? Nos encontraríamos ante la sorpresa de algunos que los nuevos puntos de vista de Wright del alma y de la inmortalidad, de hecho, brillantemente registrados en la masiva obra en dos volúmenes por Froom, La Fe condicionalista de Nuestros Padres. Muchos otros podrían ser citados. Ahora, he aquí que esto es un verdadero "desorden", si se quiere: Algunos de las "sectas" tienen la enseñanza y han estado enseñando desde hace muchos años los mismos puntos los cuales el obispo Wright está discutiendo. Por su propia admisión, su propia iglesia no está enseñando estas cosas. ¿Qué tenemos aquí ?! Wright al tiempo y otra vez arremete contra el error simplemente indicando que el Nuevo Testamento no enseña eso. Pero, sorprendentemente, su iglesia no lo hace. Parte de la responsabilidad cristiana es descubrir lo que es verdadero. La iglesia no debe hacerlo que es tan difícil. Debido a la naturaleza de este libro, voy a salir con la segunda parte, pero por favor "estad atentos", como se lo prometo - usted se sorprenderá.

Respetuosamente,

Barbara Buzzard