Alfabetización Religiosa

Alfabetización religiosa
Lo que todo estadounidense sabe y no sabe
Libro de Stephen Prothero

Revisión de Barbara Buzzard

"Por otra parte, es posible un punto de inflexión en el que nos estamos dando cuenta de que realmente no se puede respetar una religión que no se entiende ..." Yo estaba horrorizada de mi primera lectura de este libro. Pero en un nivel ligeramente diferente, creo que estaba aún más horrorizada por mi segunda lectura. El Académico y Profesor Prothero ha narrado así nuestro descenso a la ignorancia religiosa, pero son su bien pensadas deliberaciones en cuanto a cómo y por qué esto ha ocurrido que son para mí remachadas. Por ejemplo: "encuestadores evangélicos han lamentado desde hace algún tiempo la disparidad entre la veneración de los estadounidenses de la Biblia y su comprensión de la misma, pintan un cuadro de una nación que cree que Dios ha hablado en la escritura pero no puede tomarse la  molestia en escuchar lo que Dios tiene que decir. "[1] de hecho, estamos en una nación paradójica en este sentido.

Espero que encuentren algunas de las siguientes citas como reveladoras y esclarecedoras como yo. El Prof. Prothero lucha con cómo una nación puede ser profundamente religiosa y profundamente ignorante (re: la religión) al mismo tiempo. La respuesta es bastante aterradora para mí, porque parece el rechazo deliberado de la inteligencia y un cierre de la mente cristiana. Por favor, vea el libro con este título. [2] Tengo miedo de la ignorancia y Prothero enfatiza una y otra vez lo peligrosa que es. Me acuerdo de la declaración por el Dr. Richard Hiers en su libro Jesús y el futuro en la misma línea: "Los intérpretes de la persuasión cristiana normalmente no se han interesado especialmente en lo que Jesús tomo por objetivo y en su tiempo de vida." ¡Cómo un escalonamiento ! Entonces ¿cuál es el punto ?!

En la publicación protestante-católica-Judía Will Herberg escribió: "La religión que realmente prevalece entre los estadounidenses de hoy ha perdido gran parte de su auténtico contenido cristiano (o judío)." Se encontró que en la conformación de la cultura estadounidense los tres mencionados arriba (el Protestantismo, el catolicismo, el judaísmo) se convirtió en uno "tan vacío y sin contenido, por lo conformista, por lo utilitario, tan sentimental, tan individualistas, y así autosuficiente." [3] El Autor Prothero encuentra que hemos dejado de tomar en serio la religión, y que el hecho que se siente  de la gravedad más grave. A pesar de que es un educador nos dice que él escribe como ciudadano (a una airada) [4], y, como él dice, teme que "la fe sin conocimiento está muerta." [5]

El argumento de este libro es que hay una necesidad de alfabetización religiosa para ser un ciudadano eficaz. Se desespera cuando se enfrentan una y otra vez, con lo que se dice que es el verso más ampliamente citado de la Biblia - Ayúdate que yo te ayudaré- que, por supuesto, no está en la Biblia! Él hace un caso fuerte cuando argumenta que nuestra incapacidad para pensar con claridad y hablar con confianza acerca de no sólo el cristianismo, pero de otras religiones debe preocupar a cualquier persona que se preocupa por la vida pública. Él nos da esta comparación: cuando se discutió el voto femenino, la mayoría de los ciudadanos eran muy conscientes de pasajes de la 1 Timoteo y 1 Corintios. Cuando el matrimonio homosexual o el aborto se debaten, Prothero sostiene que sólo sería raro el estadounidense que podría debatir o incluso seguir un debate que fuera basado en la Biblia.

 Prothero también arremete contra nuestra ignorancia del Islam: "Pocos estadounidenses son capaces de desafiar las afirmaciones hechas por los políticos o los expertos sobre el lugar del Islam en la guerra contra el terrorismo o lo que la Biblia dice acerca de la homosexualidad. Esta ignorancia pone en peligro nuestra vida pública, poniendo a los ciudadanos en la esclavitud de las cabezas parlantes y la eficaz transferencia de poder desde el tercer estado (el pueblo) al cuarto poder (la prensa) ". [6] ¿Somos conscientes, por ejemplo, del hecho de que la conveniencia política es lo que llevó a un gobernante despiadado a cerrar el debate dentro de la iglesia cristiana en el siglo 4 [7] y que hemos heredado las creencias actualmente en poder que se impusieron en lugar de acordarlas? Una de las habilidades de Prothero es hacer hincapié en la forma muy diferente que los EE.UU. es de Europa y el tipo de laicismo puro y duro que es común allí. Señala que incluso cuando los encuestados estadounidenses que se dijeron "sin religión" estos mismos encuestados declararon que oraron, es decir, que estaban sin iglesia, pero no había renunciado a Dios.

"El Evangelio de Juan instruye a los cristianos a" escudriñar las Escrituras "(Juan 5:39), pero poco de búsqueda, y aún menos hallazgo, se está haciendo." [8] Él respalda esta afirmación con los resultados de muchos estudios y ha encontrado que los estudiantes no aprenden casi nada acerca de la Biblia en sus años de escuela secundaria. Por lo tanto, todo el conocimiento bíblico habría tenido que venir de la escuela dominical en los años más jóvenes. Si no asistieron (y muchas veces si lo hicieron) no existe ninguna comprensión real. No hay una plataforma, no hay cuerpo de inteligencia; la enseñanza no sólo ha desaparecido de las escuelas, sino de casas e iglesias, así, ya parece que hemos dado otro enfoque.

Un teólogo católico, también perturbado por estas tendencias, ve la ignorancia católica como algo similar al "desprendimiento de retina en el que todo un campo de visión se está tirando inexorablemente hacia la ceguera." [9] También Marcos Noll, que escribió del escándalo de la mente evangélica, sin duda hizo su punto: "el escándalo de la mente evangélica es que no hay mucho de una mente evangélica" El Prof. Prothero da estas razones: "la psicología popular ha acodado la exégesis bíblica de muchos púlpitos renacidos (incluyendo algunas de la mayoría de las mega-iglesias exitosas), los libros de autoayuda se venden más que las obras teológicas en la mayoría de las librerías cristianas, y amar a Jesús ha reemplazado a la afirmación de la Confesión de Westminster como el alma de la piedad evangélica. A pesar de su convicción de que la Biblia es la Palabra de Dios, los evangélicos manifiestan un escaso interés en aprender lo que la Escritura tiene que decir o luchar con lo que podría significar. "[10]

A continuación, añade que, incluso en el cinturón de la Biblia, las Escrituras se están convirtiendo en" la historia más grande nunca leída. "al parecer, la investigación ha demostrado que los agnósticos, no creyentes y los musulmanes saben más acerca de la religión y la espiritualidad de los cristianos que viven en los EE.UU. [11] El Autor Allan Bloom parece estar de acuerdo. [12] Como ciudadano Prothero cita este ejemplo del peligro de analfabetismo bíblico: en una sala donde los pasajes del Antiguo Testamento de Lev. 24:20, 21; Ex. 21: 23-25 y Deut. 19:21 se utilizaron para promover el "ojo por ojo" como justicia, se encontró que los miembros del jurado estaban empobrecidos en sus habilidades exegéticas ya que no estaban en condiciones de suministrar la interpretación de Jesús de esta filosofía. "La moral es más bien que si los miembros del jurado van a consultar a la escritura - y, los fallos de los tribunales a un lado, que sin duda lo son - a continuación, los miembros del jurado deben al menos tener la decencia (y la piedad) para tratar de conseguir la Biblia correcta." [13]

Una subpartida del capítulo es "La ignorancia de los libros de texto (estilo americano)" y nuestro autor tiene esto que decir: "Cuando la religión se menciona en los libros de historia de Estados Unidos, es muy a menudo una idea de último momento o una vergüenza (o ambos) ... Pero después que el presidente Abraham Lincoln sea enterrado, la religión normalmente pasa a la clandestinidad también, dejando a los estudiantes con la impresión de que, en la medida en que la religión ha tenido efectos históricos, esos efectos están ahora de forma segura detrás de nosotros. "la diferencia fue que la religión importaba entonces, y aquí de nuevo vemos que enorme diferencia entre [14] americanos y europeos (la variedad francesa) como nuestra revolución estuvo motivada al menos parcialmente por la disidencia religiosa mientras que la revuelta de Francia fue secular.

Prothero va tan lejos como para la educación entonces como un Edén educativo. Por el contrario, parece que hoy en día la gente está saliendo de la iglesia como ignorantes a medida que avanzan. Él nos recuerda que los preceptos bíblicos eran todos alrededor del niño pequeño -. En su cartilla, en prácticamente todas las historias disponibles para él - y estos preceptos eran tan aceptados como el alfabeto con ser verdad. También señala un concepto más interesante: los profesores y estudiantes prestaron atención al mandamiento bíblico. Es cierto que cuando uno pierde la memoria , que lo deja a uno en un estado de desorientación para "recordar".. Al perder uno de los indicadores de identidad, esas cadenas de memoria que nos recuerdan lo que somos y lo que nos sostienen, llegamos a ser privados de los derechos y un proceso de desintegración comienza. En otros tiempos la gente "entendían a sí mismos estar en una relación de pacto con Dios." [15] Considere esto para el contraste: "Muchos niños leían la Biblia de principio a fin varias veces antes de la edad adulta, y las familias se reunían regularmente en la mañana o por la noche (o ambos) para orar, cantar himnos y al leer las escrituras, recibieron como un manual de derecho, literatura, historia, y guerra, así como un manual para la lectura y, por supuesto, la religión "[16]

El contraste viene aquí (y para cualquier lector que se ha pegado conmigo hasta el momento, se merece un poco de humor): Sodoma y Gomorra estaban casados; Pablo ató a Isaac; Noé dirigió el Éxodo; y Moisés recibió la rama de olivo de la paloma; Abraham fue cegado en el camino de Damasco; ¡Jesús abrió el Mar Rojo! Stephen Prothero afirma que estos son ejemplos reales de sus estudiantes en la Universidad de Boston y sus colegas confirman que lo mismo es cierto en el Wheaton y Chapel Hill. Muchos ni siquiera son conscientes de que la cantante pop Madonna lleva en realidad el nombre de alguien. El historiador Laurence R. Moore escribió que "los estadounidenses son pasmosamente tontos de lo que se supone hay creer." [17] Prothero dibuja un marcado contraste entre lo que una vez conocimos y la caída (cómo se nos olvidó). La caída ha sido muy grande, ya que una vez vivimos en "el lugar de más leer y escribir en la tierra" y una regresión "Hacia una nueva religión."

En la crónica de la caída, Prothero observa cómo incluso los lectores McGuffey trabajaron de la mano con la nueva filosofía. "Ya los estadounidenses estaban inaugurando una nueva forma de religión - menos sectaria, menos doctrinal, más emocional y más moralista. "Los niños pequeños, deben buscar," un lector lo puso, "en lugar de ser bueno lo que sepan" Aquí viene el problema:. No fue el laicismo como religión el que causó la alfabetización religiosa! Como señala Prothero, hubo una batalla entre la piedad y el aprendizaje, y el aprendizaje ha perdido, a lo grande. En su lugar entró esta filosofía: "El cristianismo es sobre el amor a Jesús; que no requiere saber mucho de nada en absoluto "[18] Esta puede ser la religión del siglo 21 pero es desconcertante, en la cara de la Escritura:"necios, desprecian la sabiduría y la enseñanza "(Pro. 1: 7b) y"Odiaron el conocimiento y optaron por no temer a Jehová "(Pro. 1:29).

Esta es la idea central del libro de Prothero: "Pero los primeros americanos no sólo conocieron a Jesús, sabían el sermón de la montaña (a menudo de memoria). Creyeron ... la conexión entre el conocimiento y la fe, es tal, que ésta no puede existir sin lo primero ... Y estaban convencidos, como el historiador David Paul Nord dijo, que "la religión genuina no se trataba de milagros, entusiasmo, la revelación directa, voluntad de humanos, o incluso la fe mal informada; que era sobre el conocimiento, el aprendizaje y la lectura de la palabra. "Todo eso cambió, sin embargo, con la llegada al poder público a principios del siglo XIX de una nueva forma de protestantismo llamado evangelicalismo. A finales de ese siglo la falta de conocimientos elementales del cristianismo constituirían una prueba de fe auténtica. Lo que para las generaciones había sido vergonzoso - el analfabetismo religioso -. Se convertiría en un símbolo de honor en una nación embrutecida con el hombre hecho a sí mismo y el predicador lleno del espíritu "[19]

En una clase de historia que todos necesitamos, Prothero habla de las guerras de la Biblia del siglo XIX que culmina en la confusión de la religión con la moral. Nuevas virtudes genéricas fueron sustituidos por la edad, y los libros de texto de teología tirados. Prothero cita a Ruth Miller Elson, historiador, como encontrando en lo que la nuestra se había convertido [20] Prothero a continuación resume "la religión de la ética en lugar de la teología.": "Los efectos de este éxodo quedan con nosotros hoy en día, sobre todo en nuestro colapso de la religión entre "valores" y "valores" a la moral sexual, que a su vez las funciones a través de una extraña clase de razonamiento circular como un sustituto de la religiosidad "[21] sostiene que la religión se derrumbó, pero no murió.; que sólo tomó un nuevo rumbo y se convirtió en algo más.

Habla de la ex exégesis bíblica que se deshizo de homilías inofensivas. Clyde Votaw de la Universidad de Chicago es citado diciendo: "La religión significa respeto, confianza, obediencia, fidelidad, la industria, la sinceridad, la bondad, la honestidad, la veracidad, [verdad personal] rectitud, la justicia, la pureza, el honor, la amabilidad, la simpatía, la salud y la felicidad "Prothero señala que las definiciones anteriores habrían incluido la verdad (como en la verdad), pero esta dimensión fue eliminada y "en los colegios y universidades, como en las escuelas públicas, las obras habían triunfado sobre credos; la religión se había reducido a hacer el bien. "[22] Lo que ocurrió en esencia fue un cambio de la cabeza al corazón,"desde el entendimiento, a las emociones, de la doctrina a la narración, desde la Biblia a "Jesús", y de la teología a la moralidad . En cada caso se le ofreció un nuevo enfoque a la religión para los estadounidenses con toda la seducción de la serpiente en el Jardín del Edén.

En cada caso, los estadounidenses sucumbieron a la tentación. Esta vez, sin embargo, se perdió el conocimiento en lugar de haber ganado ". [23] El Prof. Prothero esboza varias propuestas para recuperar el terreno perdido y volver a lo básico. No tengo espacio para exponerlas aquí. Me gustaría recomendar en gran estima como un complemento de este libro documental de Ben Stein, Expulsado:
No se permite la inteligencia. Una cuestión que provoca pensamiento se plantea al final del libro: "¿Podría estar la religión americana prosperando precisamente a causa de analfabetismo religioso de los estadounidenses? Esta fue la sospecha de historiador Richard Hofstadter, que se preguntaba lo largo de antiintelectualismo en la vida estadounidense si 'la ignorancia es la madre de la devoción.' "

Considero que la contribución del Prof. Prothero es muy importante y esclarecedora, el trabajo de un fuerte. ¿Cómo es que hemos llegado a aceptar la religión sin contenido, con pelusa en lugar de sustancia? ¿Por qué está bien que sólo los pastores tengan las respuestas - cuando las apuestas son tan grandes? ¿Cómo es que ahora nos han convencido para aceptar la abdicación de la inteligencia? Especialmente cuando tenemos que estar alineados a fin de no ser engañado. ¿Por qué los cristianos estadounidenses perciben como poco profunda, "la instrucción feliz", sin pensar? ¿Nos hemos vuelto idiotas celosos? Si el profesor Prothero es correcto en su evaluación de que estamos pasmosamente mudos, la tragedia se duplicó en lo que el remedio es constante y gentilmente ofrecido "Ven aquí y escúchame! Voy a derramar Espíritu de sabiduría sobre ti y te daré la sabiduría "(Prov. 1:23).

[1] Stephen Prothero, Alfabetización religiosa, p. 6, énfasis añadido.
[2] Charles Freeman, El cierre de la mente cristiana,
[3] La alfabetización religiosa, p. 7 [
4] Ibid., P. 9
[5] Ibíd., P.9
[6] Ibíd., P.10
[7] Charles Freeman, El cierre de la mente cristiana,
[8] La alfabetización religiosa, p. 30
[9] Ibid., P. 35, cursivas en el original.
[10] Ibid., Pp. 35, 36.
[11] Foro Pew sobre Religión y Vida Pública, Dallas Darling,
[12] El cierre de la mente americana, Allan Bloom
[13] Ibid., P. 38
[14] Ibid., P. 44
[15] Ibid., P. 45, cursivas en el original.
[16] Ibid., P. 62
[17] Ibid., P. 26
[18] Ibid., P. 87, cursivas en el original.
[19] Ibid., P. 88, cursivas en el original.
[20] Ibid., P. 100
[21] Ibid., P. 101
[22] Ibid., P. 104